Ỷ vào việc nguyên thân khờ dại, Lâm Khải thành công thoát khỏi cảnh bị truy hỏi. Nhưng đến lúc chuẩn bị đi ngủ, hắn lại gặp phải một vấn đề mới.
“Khải Nhi, sao người đệ lại nóng hầm hập thế này?” Lâm Chiêu ngồi bật dậy.
Tuy nói trời tháng Sáu có hơi nóng, nhưng cũng không nóng bỏng tay như Lâm Khải.
Hắn đang sốt!
Lâm Chiêu bối rối, vội vàng đứng dậy.
Phải làm sao bây giờ, trời đã tối hẳn, đường lên trấn lại xa, đêm đến còn khó đi hơn hẳn, muốn đến y quán không phải chuyện dễ dàng.
Mà chỉ sợ giờ này y quán trên trấn cũng đã đóng cửa từ lâu.
Dù thần trí Lâm Khải có khác hẳn người thường, nhưng trước giờ luôn rất khoẻ mạnh, hiếm khi sinh bệnh, đây là lần đầu tiên hắn gặp phải tình trạng này.
Lâm Chiêu cố gắng bình tĩnh, vỗ vỗ má Lâm Khải: “Khải Nhi, giờ ca sang thôn Hòe Gia mời đại phu, đệ ở nhà chờ nhé.”
Thôn bên cạnh có một đại phu chân đất, bệnh nặng không khám ra, chứ cảm sốt thông thường vẫn có thể chẩn trị đôi chút, cách cũng gần. Chi bằng bây giờ sang mời ông ấy qua đây khám bệnh.
Lâm Khải uể oải, cả người nóng bỏng khó chịu, cổ họng khô khốc. Trong lòng hắn hiểu rõ, dù có mời cả ngự y đến cũng chẳng chữa nổi cái bệnh của mình.
Thời mạt thế, hắn đã thực hiện đủ loại kiểm tra mà vẫn không tìm được nguyên nhân vấn đề, cứ sốt cao không ngừng, nóng đến mức khó chịu, chỉ có thể uống thuốc hạ sốt để tạm thời làm dịu cơn sốt.
Sau khi xuyên về cổ đại, lượng thuốc hạ sốt của hắn không còn nhiều, uống một viên sẽ thiếu đi một viên, nên hắn chỉ có thể cắn răng chịu đựng.
“Nước.”
Hắn không đáp, chỉ đòi nước, Lâm Chiêu vội vàng cầm ấm nước đặt trên bàn rót một chén rồi đưa cho hắn.
Lâm Khải nghĩ, muốn Lâm Chiêu lập gia đình thì bản thân hắn không thể ngốc nghếch liên lụy anh mãi, còn phải tìm cách kiếm tiền nữa.
Nhưng không thể thay đổi ngay trong một sớm một chiều được, chỉ có thể thay đổi từng chút. Bằng không, chuyện một kẻ ngốc bỗng nhiên tỉnh táo minh mẫn với người dân ở thế giới này chẳng khác gì bị ma nhập.
“Ca, ta khó chịu.”
Lâm Khải ngẩng đầu nhìn Lâm Chiêu, nói xong ánh mắt lại chuyển sang nơi khác, cứ như đã bị cảm giác khó chịu hành hạ đến nóng vội, mới có thể thốt ra một câu lưu loát như vậy.
Quả nhiên, Lâm Chiêu thấy thế bỗng hốt hoảng một thoáng, nhưng chẳng bao lâu sau đã bị cảm giác lo lắng thay thế.
“Ta đi mời đại phu, sẽ về ngay thôi, Khải Nhi ở nhà đợi ta một lát.” Lâm Chiêu sờ trán Lâm Khải, vẫn nóng như hòn than.
“Đừng đi…”
Lâm Khải đưa tay níu lấy ống tay áo anh, tuy sức còn yếu nhưng lại khiến Lâm Chiêu giật mình, anh sốt ruột nhưng sâu trong đáy lòng lại dâng lên một chút vui vẻ.
Từ thuở phụ mẫu còn tại thế, Lâm Chiêu đã biết đệ đệ mình không giống với những đứa trẻ khác, hắn chẳng bao giờ khóc nháo, đến tận lúc ba bốn tuổi vẫn chưa mở miệng nói chuyện.
Phụ mẫu chạy vạy tứ phương tìm y, nhưng chẳng đâu có phương pháp chữa trị.
Sau khi hai cụ mắc bệnh rồi qua đời, trên thế gian này chỉ còn lại hai huynh đệ, đương nhiên anh sẽ toàn tâm toàn ý chở che chăm sóc hắn.
Thời gian đầu, Lâm Khải vẫn chẳng có tiến triển gì so với lúc còn ẵm ngửa, cứ im hơi lặng tiếng mãi. Dần dà, khi hai huynh đệ ở riêng với nhau, thi thoảng Lâm Khải sẽ nhìn về phía anh, thậm chí còn đưa ra phản hồi trước những câu hỏi của anh.
Sự tiến bộ nhỏ nhoi này đã đủ khiến anh vui mừng, không ngờ hôm nay Lâm Khải sẽ chủ động nói chuyện, còn kéo ống tay áo anh, bảo sao anh không kinh ngạc cho được!
Nhưng anh lại lo, lo bệnh trở nặng khiến hắn không thể chịu được nữa mới lên tiếng hay không.
Nhưng khi anh muốn đi, bàn tay Lâm Khải đang túm lấy ống tay áo anh càng siết chặt hơn, hắn không nói lời nào, nhưng bấy nhiêu là đủ để bày tỏ suy nghĩ của hắn.
Lâm Khải được ạnh chăm đến cao lớn vạm vỡ, sức lực cũng chẳng kém anh là bao, sau khi bị hắn giữ lại chính anh cũng không giãy ra được.
Lâm Chiêu bắt đầu thầm phàn nàn sao nhà mình cách thôn quá xa, không thì lúc này đã có thể gọi một hai người giúp đỡ đi mời đại phu.
Thời gian cứ thế trôi qua, lúc nửa đêm thấy bệnh tình của hắn không chuyển biến nặng thêm, Lâm Chiêu cũng từ bỏ ý định đi mời đại phu. Chắc chắn đại phu chân đất ở thôn bên cạnh không bằng đại phu ở y quán trên trấn, đã canh giờ này rồi, chi bằng đợi trời sáng rồi lên trấn luôn.
Sáng sớm hôm sau, vừa nghe tiếng gà gáy vọng lại từ xa Lâm Chiêu đã gọi Lâm Khải dậy, cả hai rửa mặt chải đầu rồi đi ra đầu thôn.
Mỗi sáng đều có xe bò lên trấn, xe này là của nhà Lý đại bá, chở một người thu một văn tiền.
Tảng sáng, Lý đại bá rời thôn, dọc đường đón thêm người ở các thôn lân cận, sau khi đến trấn thì ông ấy tới khu tìm công nhật. Chở xe bò tính một phần thu nhập, sức người tính một phần thu nhập, thế là kiếm hơn người khác một phần tiền công.
Lâm Khải biết được chuyện này qua lời bàn tán của những người trên xe, hắn nghĩ, với nhà nông thì đây cũng là một nghề mưu sinh không tệ, nếu Lâm Chiêu có được một công việc như thế này, cuộc sống sau khi thành thân cũng nhẹ nhàng hơn.
“Sắp đến nơi rồi, Khải Nhi ráng chịu thêm chút nữa.” Lâm Chiêu vừa nói, vừa khép chặt áo choàng trên người Lâm Khải.
Lúc lên cơn sốt, cơ thể lúc lạnh lúc nóng, anh lo hắn cảm lạnh nên đã lấy cho hắn một chiếc áo dày.
Lâm Khải không quen được người khác quan tâm thế này.
Thời mạt thế, cuộc sống rất gian nan, chẳng ai rảnh hơi quan tâm đến người khác, vả lại sốt là điềm báo thức tỉnh dị năng của nhiều dị năng giả, nên khi thấy ai đó sốt cao, mọi người sẽ mong chờ hơn cả.
Mà kể từ sau khi bị thương, triệu chứng phát sốt của hắn vẫn luôn không thuyên giảm, chỉ có thể kéo lê thân xác bệnh tật tiếp tục đi theo đội ngũ.
Thuở ban đầu, những đồng đội cùng đi làm nhiệm vụ còn chăm sóc cho hắn đôi chút, lâu dần cũng chẳng còn ai đoái hoài xem hắn có khó chịu hay không nữa.
Nhưng từ khi Lâm Chiêu về nhà, hắn luôn được Lâm Chiêu chăm sóc, thành ra cứ thấy mất tự nhiên.
Trời mới hửng sáng, các thương hộ trên trấn chỉ vừa mở cửa, trên đường người đi lại thưa thớt, trông có phần vắng vẻ.
Xe bò đi tới chợ việc làm thì dừng lại, muốn đi đâu tiếp phải tự đi bộ.
Giờ này trong chợ đã có người qua lại, đa phần là hán tử mới thành niên đang chờ đợi chủ thuê, toàn là ngườiở các thôn làng lân cận cả, nông nhàn nên ra ngoài tìm việc từ sớm.
Gần đó còn có giường cho bọn họ nghỉ ngơi, mười mấy hán tử chen chúc trên một chiếc giường đất, ngủ một đêm tốn một văn tiền.
Những lúc không bận việc đồng áng Lâm Chiêu cũng sẽ tới đây tìm việc làm, ở đây còn có mấy người quen, anh chào hỏi lấy lệ vài câu rồi dẫn Lâm Khải đến y quán.
Y quán tọa lạc ở một khu phố khá hẻo lánh, dọc đường sạch sẽ yên tĩnh, chưa đến gần mà đã ngửi thấy hương thảo dược bay ra từ y quán.
Diện tích y quán này khá rộng, to bằng hai cửa tiệm thông thường cộng lại. Lúc này chưa có người bệnh, đại phu đang ngồi trước bàn đọc sách, hai gã tiểu nhị buồn ngủ díu mắt đang lau dọn quầy hàng.
“Đại phu, đệ đệ ta lên cơn sốt cao suốt từ tối qua đến giờ, nhờ ngài xem giúp là bệnh gì.” Lâm Chiêu dìu Lâm Khải ngồi xuống trước mặt đại phu.
Đại phu này khoảng chừng năm mươi tuổi, trên gương mặt gầy gò để chòm râu dê, rất phù hợp với hình tượng đại phu trong suy nghĩ của Lâm Khải.
Ông ấy gấp cuốn sách lại, hỏi: “Ngoài sốt cao ra thì còn có triệu chứng nào khác không?”
“Không ạ, mấy ngày trước bị ngã xuống núi, nhưng cũng không có vết thương nào quá nặng, chỉ bị trẹo mắt cá chân thôi.”
Đại phu gật đầu, ra hiệu đưa cổ tay ra nhưng Lâm Khải không có phản ứng gì, Lâm Chiêu bèn vén ống tay áo lên thay hắn rồi đặt trên gối bắt mạch.
Một lát sau, đại phu thu tay về: “Lúc ngã xuống có bị thương đến phần đầu không?”
Lâm Chiêu nghe xong, anh không khỏi tiến tới trước vài bước: “Ta… cũng không rõ lắm, xá đệ khác với người thường, lúc đó ta lại không có ở nhà.”
Lâm Chiêu đắn đo rồi nói: “Có điều, sau khi ta về thì thấy biểu hiện của xá đệ quả thực có chỗ khác ngày thường, liệu có phải là do chấn thương ở đầu không?”
Đại phu hiếu kỳ, Lâm Chiêu bèn kể cho ông ấy nghe chuyện Lâm Khải đột nhiên nói chuyện, rồi kéo ống tay áo mình.
“Có lẽ nhờ tai nạn này mà đệ đệ ngươi có cơ duyên khôi phục thần trí. Để lão phu kê một đơn, đi bốc ba thang thuốc sắc uống trừ bỏ huyết ứ, chắc hẳn cơn sốt sẽ không còn đáng ngại.” Đại phu vuốt vuốt chòm râu dê, trông vô cùng cao thâm.
Lâm Khải: “……”
Khéo quá, buồn ngủ gặp chiếu manh, chắc chắn vị đại phu này tới để giúp hắn đây mà.
Lâm Chiêu nghe vậy mừng rỡ, vội vàng đồng ý.
Đợi đến khi đơn thuốc được viết xong, anh vội giao đơn thuốc cho phòng thu chi tính sổ, tổng cộng hết hai mươi tư văn. Lâm Chiêu hơi khựng lại rồi móc ra mười mấy đồng xu từ vạt áo, lục lọi lấy ra thêm mười mấy đồng trong ống tay mới gom đủ.
Lâm Khải không biết hai mươi tư văn có được coi là đắt hay không, chỉ biết với hai huynh đệ nhà họ Lâm mà nói, đây hẳn là một khoản tiền lớn.
Hắn khẽ thở dài, liếc nhìn cuốn “Cùng Thông Bảo Giám” vị đại phu nọ vừa mới gập lại, may sao hắn xuyên tới đây, không thì hai mươi tư văn này đổ sông đổ biển là cái chắc.
Có câu nói kia của đại phu, Lâm Chiêu đi đường thôi cũng toát ra cảm giác cực kỳ hưng phấn.
Dẫu rằng anh sẽ không chê bai đệ đệ khờ khạo, nhưng nếu Lâm Khải có thể biết thêm chút chuyện, thì sau này anh ra cửa không cần lo nghĩ đến sự an nguy của hắn suốt nữa, còn có thể làm lụng trên trấn thêm vài ngày, cũng không cần ba bốn ngày chạy về nhà một chuyến.
Anh càng nghĩ càng vui, thấy Lâm Khải chốc chốc lại nhìn chằm chằm vào sạp bán hàng bên đường, ánh nhìn không còn đờ đẫn như những lần lên trấn trước đó, thế này chẳng phải đang chuyển biến tốt lên đó sao.
Lâm Khải không hề nhận ra ánh mắt vui mừng của Lâm Chiêu, hắn đang chăm chú quan sát các sạp hàng nhỏ.
Trước khi mạt thế ập tới, hắn cũng từng đọc mấy cuốn truyện điền văn có nhân vật chính xuyên không về cổ đại, hầu hết các nhân vật đấy đều làm giàu dựa vào việc làm ăn kinh doanh, hắn muốn xem thử xem liệu mình có tìm được cơ hội làm ăn nào không, tích góp đủ tiền lo liệu cho Lâm Chiêu thành gia lập thất càng sớm càng tốt.
Chắc là do trời còn sớm nên đa số các sạp đều bán đồ ăn, có vắng vẻ cũng có buôn may bán đắt.
Lâm Khải vẫn chưa nhìn ra được cửa kiếm tiền nào, chỉ thấy bụng mình đói cồn cào.
Những sợi mì thơm phức, những bát hoành thánh tươi ngon, những chiếc bánh nướng xốp giòn rụm, toàn những món khó có được ở thời mạt thế.
Tuy hắn sở hữu không gian đấy, thế nhưng lúc ở mạt thế lại không tiện ở lỳ trong đó thời gian dài, tay nghề của hắn chẳng ra làm sao, chẳng nấu được món gì ra hồn. Giờ ngửi thấy mùi thức ăn, hắn bỗng chốc cảm thấy bản thân như thể đã bị bỏ đói đến mấy trăm năm rồi vậy.
“Khải Nhi, chúng ta đi ăn hoành thánh nhé.” Thấy Lâm Khải lộ ra ánh mắt thèm thuồng, Lâm Chiêu vội vàng kéo hắn.
Giá hoành thánh cao vì bên trong có một lớp thịt mỏng, một bát tận ba văn tiền. Lâm Chiêu tiếc không dám ăn, nhưng hễ cứ đụng tới đệ đệ là anh rộng rãi xông xênh hẳn.
Đây là lần đầu tiên đệ đệ anh lộ ra ánh mắt như vậy, sự tiến bộ nhỏ nhoi này khiến anh kích động khôn nguôi, không nỡ khước từ.
Lâm Khải đứng sững lại, ngửi mùi hoành thánh thơm nức thoang thoảng nơi chóp mũi, nhưng cuối cùng vẫn không ăn như lời Lâm Chiêu.
Hoành thánh thơm thật đấy, thế nhưng có rất nhiều người đều đang cầm chiếc bánh ngô trên tay, ngẩng đầu nhìn sạp hoành thánh một cái, rồi nương theo mùi thơm đó nuốt bánh vào bụng, nhìn thôi cũng đủ biết hoành thánh này đắt rồi.
Hắn lắc đầu, cúi gằm xuống tiếp tục bước đi.
Mà cũng khéo, trên đường hai huynh đệ trở về lại chạm mặt Lý đại bá.
Lý đại bá nhận được việc, cần chuyển đồ gia dụng cho một hộ gia đình ở thôn Hòe Gia. Nhà nọ sắp cưới vợ cho con trai, nên đóng đồ gia dụng mới từ trên trấn rồi nhờ Lý đại bá chở về, bớt được mấy văn tiền.
Lý đại bá nhìn thấy họ, lập tức gọi giật lại: “Lâm Chiêu cũng về thôn đúng không? Hai đứa lên xe ngồi đi, không thu tiền xe, giúp ta giữ chỗ đồ gia dụng này một lát, được chứ?”
Tất nhiên là Lâm Chiêu đồng ý. Trên xe có một chiếc bàn trang điểm được chạm khắc hoa văn tinh xảo, kiểu dáng khá lạ. Xe bò đi lại vững vàng, anh chỉ cần tựa người vào giữ đồ, tránh để nó trầy xước trên xe là được, vô cùng nhẹ nhàng.
Lúc này nắng chưa quá gắt, thi thoảng có làn gió mát thổi qua, sau khi xe bò rời khỏi trấn, bốn bề chỉ còn lại tiếng chim oanh líu lo.
Hai huynh đệ ngồi trên xe bò, mắt dần díu lại vì buồn ngủ. Đêm qua họ chẳng ngủ được mấy, vừa ngơi tay một cái là cơn buồn ngủ ập ngay đến.
Lâm Chiêu gật gà gật gù, anh cố giữ tỉnh táo, giữ chắc chiếc bàn trang điểm. Thấy Lâm Khải đã nhắm mắt lại, anh bèn khép kín chiếc áo choàng trên người hắn.
Thấy đằng xa có người, tay đùm tay bọc mang theo rất nhiều đồ đạc, lại gần mới nhận ra đó là tiểu ca nhi của nhà họ Hà.
Trên xe đã không còn chỗ ngồi, huống hồ cậu lại còn mang vác nhiều đồ như vậy, Lý đại bá thôi không lên tiếng gọi cậu nữa.
Đợi sau khi đi qua rồi mới thở dài một tiếng: “Haizz, mấy kẻ lười nhà họ Hà này thật là, dồn một tiểu ca nhi mới ngần ấy tuổi đầu đến tận nước này.”
Thôn này làm gì có tiểu ca nhi nào dám lên trấn một mình cơ chứ, nhưng nếu tiểu ca nhi nhà họ Hà không đi thì cả nhà đấy phải chết đói thật.
Lâm Khải thoáng nghe thấy mấy chữ tiểu ca nhi họ Hà kia, hắn cố sức mở mắt ra nhìn.
Ở phía sau bọn họ, tiểu ca nhi đang chật vật còng lưng cõng hai cái tay nải, thân hình bị ép đổ rạp về phía trước.
Trên mặt vẫn đỏ bừng bừng, dựa vào thị lực cực tốt của mình, Lâm Khải còn có thể nhìn thấy những giọt mồ hôi lăn dài bên tóc mai của cậu.
“Sinh ra trong cái nhà như vậy, muốn tìm được một nhà chồng tốt cũng khó, cả đời này không hầu hạ nhà ngoại thì cũng là hầu hạ nhà nội, đáng thương thật.” Lâm Chiêu lắc lắc đầu. Thói đời, người tốt chịu giày vò, kẻ xấu được hưởng phúc, biết đi đâu mà đòi đạo lý đây.
Xe bò dần đi xa, bóng dáng tiểu ca nhi càng lúc càng nhỏ bé.
Họ xuất phát sau khi gà gáy không lâu, khi đó dọc đường đâu thấy Hà tiểu ca nhi, mà giờ họ quay về tiểu ca nhi cũng quay về, không biết cậu đã rời thôn từ lúc nào nữa.
Haiz, Lâm Khải khẽ thở dài một tiếng, xem ra tiểu ca nhi cũng đang tự tìm đường sống cho chính mình, như một đóa hoa mọc ra từ khe gạch, tự biết bản thân rất khó cắm rễ, nhưng vẫn nỗ lực vươn mình lớn lên.