Trên tay Lâm Khải cầm một chiếc vòng vàng óng, giơ đến trước mặt Lâm Chiêu cho anh xem.
Vòng tay vàng!
Lâm Chiêu vội cầm lấy chiếc vòng vàng từ tay Lâm Khải. Chiếc vòng vàng óng, cầm lên ước lượng cũng không hề nhẹ.
“Khải Nhi, đệ lấy thứ này ở đâu thế?” Chẳng lẽ lấy của nhà người khác à? Chẳng phải Khải Nhi đã khỏi bệnh rồi ư, rốt cuộc là chuyện gì đây?
Lâm Chiêu sốt ruột nhìn Lâm Khải, chỉ sợ hắn lại quay về dáng vẻ ngây dại như trước.
Nhưng không chỉ có vậy. Lâm Khải kéo Lâm Chiêu đến trước giường đất, chỉ thấy trên đó còn đặt một chiếc vòng tay vàng và hai cây trâm vàng.
“Cái này… cái này…” Lâm Chiêu trợn tròn mắt, nhìn đống trang sức rồi lại nhìn Lâm Khải, vừa nghi ngờ vừa kinh ngạc, nhất thời không thốt nên lời.
Vốn dĩ Lâm Khải định cho anh một phen bất ngờ, ai ngờ giờ giống một phen kinh hãi hơn, vội vàng nói: “Hôm nay đệ tìm thấy những thứ này ở căn nhà bên kia.”
“Lúc đầu ta chỉ định dọn dẹp căn nhà cũ bên kia, nào ngờ lại phát hiện một chiếc hộp gỗ trong phòng, bên trong đựng những thứ này.” Lâm Khải chỉ vào chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen đặt bên cạnh.
Lâm Chiêu ngẩn người, phải mất một lúc lâu mới tiêu hóa được những lời Lâm Khải vừa nói.
Nhưng mấy món trang sức vàng mang cho anh quá nhiều chấn động, đầu óc vẫn còn rối bời, chỉ ngơ ngác hỏi: “Mấy thứ này ở đâu ra? Chẳng lẽ người khác giấu ở đó?”
Nhưng nhà ai lại để mấy món đồ quý giá như vậy trong nhà người khác chứ? Lâm Chiêu tự bác bỏ suy đoán ấy.
Lâm Khải lắc đầu: “Ta cũng không biết.”
Lâm Chiêu cầm mấy món trang sức lên xem kỹ một lượt. Hai chiếc vòng tay và hai cây trâm đều là một cặp. Vòng tay thì còn dễ hiểu, nhưng nào có ai lại cài hai cây trâm giống hệt nhau.
Trong đầu Lâm Chiêu chợt nảy ra một ý.
Anh lại cầm lên ngắm nghía thật kỹ một lượt, rồi quay sang Lâm Khải, hỏi: “Đệ nói xem, có khi nào đây là cha nương để lại cho huynh đệ ta không?”
Vừa khéo mỗi người một chiếc vòng tay, một cây trâm.
Khi cha nương qua đời, Lâm Khải còn nhỏ, tình huống khi ấy hắn lại không được khở, nên hầu như không còn ký ức gì.
Lâm Chiêu thì khác. Lúc cha nương mất, anh đã mười hai tuổi.
Trong ký ức của anh, cha cao lớn uy nghi, nương dịu dàng hiền thục, tình cảm vợ chồng vô cùng sâu đậm. Gia cảnh nhà anh cũng khá giả, từ khi anh bắt đầu có ký ức đã sống trong căn nhà gạch xanh lợp ngói hai gian này. Khi ấy, trong thôn ngoài nhà Lý chính ra, chỉ có nhà anh là nhà gạch xanh lợp ngói.
Chỉ có một điều kỳ lạ là từ nhỏ đến lớn anh chưa từng gặp bất cứ họ hàng nào, ngay cả họ hàng xa có dính dáng chút quan hệ cũng không có.
Anh cũng từng thấy lạ, từng hỏi cha nương, nhưng họ chỉ nói quê họ gặp thiên tai, hai người chạy nạn đến nơi này định cư.
Lời ấy dùng để dỗ dành một đứa trẻ thì còn được, nhưng giờ nghĩ lại mới thấy vô vàn sơ hở.
Dù gặp nạn, đâu thể chỉ có hai người họ chạy thoát? Còn người thân, bạn bè khác đâu?
Hơn nữa, nếu đúng là chạy nạn, lấy đâu ra nhiều bạc đến vậy? Chẳng những xây được hai gian nhà gạch xanh lợp ngói, còn mua mấy mẫu ruộng và một căn nhà khác. Trong ký ức của anh, cha vốn không phải người giỏi làm ruộng, vậy số bạc ấy rốt cuộc từ đâu ra?
Mỗi lần anh hỏi về quê quán, cha nương đều không muốn nhắc nhiều. Đến tận bây giờ, anh vẫn không biết quê quán của cha nương ở nơi nào.
Năm ấy, sau khi cha anh đột ngột lâm bệnh qua đời, vì quá đau buồn, chưa đầy một tháng sau nương anh cũng đi theo ông, đến một lời dặn dò cũng không kịp để lại.
Tiền bạc trong nhà khi ấy cũng chẳng còn bao nhiêu. Anh bất ngờ mất cả cha lẫn mẹ, lại còn phải chăm nom đệ đệ ngây dại, không nơi nương tựa. Hai năm đầu phải bán dần ruộng đất trong nhà để sống qua ngày.
Giờ nghĩ lại, quả thật chuyện nào cũng đầy điểm đáng ngờ.
Khải Nhi đã khỏi bệnh, những chuyện này cũng nên để hắn biết. Thế là anh đem chuyện của cha nương và những nghi ngờ trong lòng kể hết cho Lâm Khải.
Lâm Khải nhướng mày. Hắn cũng định từng bước dẫn dắt Lâm Chiêu nghĩ theo hướng này, không ngờ chẳng cần dẫn dắt, anh đã tự nghĩ tới.
Có điều, cha nương nguyên thân quả thật có không ít điểm thần bí.
Nhưng người đã không còn, giờ nói những chuyện này cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Lâm Chiêu nhớ tới cha nương, trong lòng đang buồn bã, bỗng bị Lâm Khải vỗ nhẹ lên vai.
“Hay lắm, nếu cha nương đã để lại sính lễ cưới vợ cho huynh, vậy huynh có thể đến nhà họ Trương cầu hôn rồi.”
Có lẽ vì suy nghĩ vàng bạc vô dụng từ thời mạt thế đã ăn quá sâu vào đầu, nên Lâm Khải hoàn toàn không nghĩ đến việc lấy số vàng bạc ấy làm sính lễ cưới vợ cho Lâm Chiêu, chỉ một mực nghĩ cách kiếm tiền để giúp anh cưới vợ.
Nhưng kiếm tiền khó quá đi mất.
Dù vốn làm nước có ga rất thấp, bán cũng không tệ, nhưng tốc độ kiếm tiền vẫn quá chậm, muốn để Lâm Chiêu sớm cưới được vợ quả thật không dễ.
Hôm nay, lúc tìm đồ trong không gian, hắn vô tình thấy một túi vàng bạc mình thu thập được thời mạt thế đã được không gian xếp gọn vào một góc, lúc ấy mới chợt nghĩ ra cách này. Chỉ là sợ lấy ra quá nhiều sẽ khó giải thích, lại rước thêm phiền phức, nên hắn chỉ chọn hai chiếc vòng tay vàng và hai cây trâm vàng có trọng lượng khá lớn mang ra.
Biết sớm có ngày mình sẽ xuyên không đến cổ đại, thì lúc thu thập vật tư năm xưa, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ bơ đống vàng kia đâu.
Lâm Chiêu mà còn không chịu hành động, hắn sợ nhà họ Trương không chịu nổi những lời đàm tiếu trong thôn, vội vàng gả Trương cô nương cho người khác.
Lâm Chiêu bị lời hắn dọa giật mình, sau đó cả khuôn mặt đỏ bừng.
“Đệ đừng nói bậy.” Ánh mắt anh lảng tránh: “Ta đến nhà họ Trương cầu hôn cái gì chứ.”
Thấy anh lộ vẻ ngượng ngùng, Lâm Khải không khỏi buồn cười. Một hán tử hai mươi ba tuổi rồi mà vẫn ngây thơ thế, lập tức nổi hứng trêu chọc.
“Dĩ nhiên là đến cầu hôn Trương cô nương, để cô ấy gả cho huynh rồi.” Lâm Khải cười híp mắt nói. “Hôn sự giữa Trương cô nương và nhà họ Tần đã không thành, tức là ông trời cho huynh thêm một cơ hội. Huynh không mau nắm lấy, chẳng lẽ muốn đợi Trương cô nương chọn được nhà khác, gả cho người khác, làm vợ người khác chắc?”
Trong đầu Lâm Chiêu hiện lên cảnh Trương Nhu khoác áo cưới đỏ thắm, tay nắm tay một hán tử khác, chỉ cảm thấy trong lòng bỗng dâng lên một thốc lửa, xộc thẳng lên não.
“Sao thế được!”
Lâm Chiêu đứng phắt dậy, sốt ruột đi đi lại lại trong phòng hai vòng, rồi nhìn Lâm Khải nói: “Nhà họ có đồng ý không? Nhà mình…”
“Nhà mình thì sao?” Lâm Khải nói: “Giờ ta đã khỏi rồi, việc bán nước có ga cũng đã khai trương. Không dám nói đại phú đại quý, nhưng đủ lo cuộc sống hằng ngày. Hơn nữa, một nhà có con gái, trăm nhà cầu cưới. Huynh không thử thì sao Trương cô nương biết huynh có ý được?”
Hình như đúng là vậy thật. Lâm Chiêu bị hắn thuyết phục rồi.
“Chỗ trang sức này hẳn đổi được không ít bạc, đủ để huynh cưới vợ rồi. Căn đại trạch kia hôm nay ta cũng đã dọn dẹp gần xong, sau này ta sẽ ở bên đó. Đợi huynh thành thân, bên này cũng rộng rãi hơn.”
Lâm Chiêu lúc đầu còn chăm chú nghe Lâm Khải nói, nhưng vừa nghe hắn bảo sau này sẽ chuyển sang ở căn đại trạch cũ, lập tức cuống lên: “Đệ ở đó làm gì? Căn nhà ấy đã lâu năm không sửa sang, sao có thể ở được?”
Rồi anh lại nghĩ, đệ đệ làm vậy e rằng đều là vì muốn anh sớm thành thân, trong lòng vừa sốt ruột vừa ấm áp, nhất thời chẳng biết nên nói gì.
“Dọn dẹp lại một chút vẫn ở được. Sau khi huynh thành thân, huynh đệ ta cũng đâu thể tiếp tục ở chung một chỗ. Nhà bên này nhỏ quá, không đủ chỗ.”
Lâm Chiêu biết những lời hắn nói đều đúng, nhưng vẫn muốn phản bác.
Hai người họ nương tựa nhau từ nhỏ, giờ vừa nghe nói thành thân sẽ phải tách ra, Lâm Chiêu chỉ cảm thấy như sắp phân gia đến nơi, trong lòng không khỏi thấy buồn.
“Huynh thành thân cũng đâu mặc kệ đệ. Một mình đệ sao mà được…”
Cơn sốt của Khải Nhi còn chưa đỡ hẳn, sao có thể đến ở trong căn nhà cũ nát ấy.
Lâm Chiêu bỗng muốn nhanh chóng kiếm thật nhiều tiền, xây thêm hai gian nhà gạch xanh lợp ngói, để sau khi thành thân vẫn được ở cùng đệ đệ.
Nghe Lâm Chiêu nói sau khi thành thân cũng sẽ không mặc kệ mình, Lâm Khải hơi chột dạ, vô thức sờ chóp mũi, cười cười: “Ta chỉ chuyển sang ở bên đó thôi, chứ có phải phân gia đâu.”
“Ta đã nhờ Hà An Nhiên rồi, bảo cậu ấy ngày mai bện mái cỏ giúp ta. Bện xong là có thể vào ở.” Lâm Khải nói.
Lại là Hà An Nhiên.
Nỗi nghi hoặc trước đó bị gác sang một bên lại trỗi dậy. Khải Nhi quen thân với Hà An Nhiên từ khi nào vậy?
Anh lo Lâm Khải còn trẻ, không biết chừng mực, để người trong thôn bàn ra tán vào, làm hỏng thanh danh của người ta; nhưng trong lòng cũng dâng lên một tia vui mừng. Chẳng lẽ Khải Nhi cũng đã biết ái mộ người ta rồi?
“Khụ.” Lâm Chiêu hắng giọng. “Chuyện giữa đệ với Hà An Nhiên là thế nào vậy?”
Lâm Khải khó hiểu: “Ta với Hà An Nhiên có chuyện gì?”
Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Lâm Khải không giống giả vờ, Lâm Chiêu nghiêm mặt hỏi: “Đệ thân với Hà An Nhiên như vậy từ khi nào?”
“Thật ra cũng không thân lắm.” Ánh mắt Lâm Khải có chút lảng tránh, hắn đâu thể nói với anh rằng Hà An Nhiên hết cho hắn quả, lại cho hắn đường được.
Mà nếu nói thế, thì hắn và Hà An Nhiên quả thực đã qua lại không ít lần. Trong lòng Lâm Khải bỗng dâng lên một cảm giác là lạ.
“Nếu đã không thân, sao đệ lại nhờ người ta giúp bện mái nhà?” Lâm Chiêu nghiêm mặt: “Nếu đệ không có ý với Hà An Nhiên thì nên sớm giữ khoảng cách, đừng làm tổn hại thanh danh của người ta.”
Không hiểu sao mặt Lâm Khải bỗng hơi đỏ lên. Hắn há miệng định phản bác, nhưng trong lòng cũng hiểu, Lâm Chiêu nói không sai.
Nơi này khác hẳn thế giới trước kia hắn sống. Nam nữ ở quá gần nhau quả thực sẽ khiến người khác bàn ra tán vào. Dù Hà An Nhiên không để tâm, hắn cũng không nên cư xử như vậy.
Trong lòng Lâm Khải dâng lên chút bực bội.
Nhưng nếu Hà An Nhiên không tích cóp được chút tiền, thì cả đời chỉ có thể sống những tháng ngày cơ cực, tất bật mãi. Thanh danh và việc này, thứ nào quan trọng hơn?
Hắn bực bội vò vò tóc, đáp: “Ta biết rồi.”
Lâm Chiêu nhìn hắn, miệng hắn nói không thân với người ta, vậy mà trên mặt lại ửng đỏ. Anh lắc đầu, thôi vậy, biết đâu chỉ vài hôm nữa lại phải sang nhà họ Hà cầu hôn, hai người giữ lễ chút, chắc sẽ không có chuyện gì.
***
“Ca ngươi chịu để ngươi ở đây à?”
Nghe Lâm Khải nói hắn định ở lại đây, Hà An Nhiên không khỏi kinh ngạc. Bên này cũ nát như vậy, trước giờ Lâm Chiêu luôn đối xử với Lâm Khải rất tốt, sao có thể đồng ý được.
Dù đang nói, động tác trên tay Hà An Nhiên cũng không hề dừng lại, một tay quấn một đầu bó cỏ tranh vào cây tre, tay kia luồn dây gai qua lại giữa cây tre và cỏ tranh, buộc xong lại dùng sức siết chặt.
Hai bàn tay thoăn thoắt lên xuống, chẳng mấy chốc đã đan được một đoạn khá dài.
Động tác thành thạo ấy khiến Lâm Khải nhìn đến ngẩn ngơ. Hà An Nhiên thật là tháo vát.
Ánh mắt hắn bất giác hiện lên vài phần kính nể.
Có lẽ vì chuyện xảy ra hôm qua, nên hôm nay hai người đã thân thuộc hơn nhiều, không còn khách sáo nữa.
“Ừm, sau khi ca ta thành thân thì trong nhà sẽ không đủ chỗ ở, nên ta chuyển sang đây.”
Tuy vẫn nhớ lời dặn của Lâm Chiêu, là phải giữ khoảng cách, nhưng hắn đã hẹn trước với Hà An Nhiên rồi, hơn nữa đối với Hà An Nhiên lúc này, e rằng kiếm tiền còn quan trọng hơn thanh danh.
Nghĩ đến đôi mắt đỏ hoe vì khóc của Hà An Nhiên, Lâm Khải khẽ cười lạnh. Chỉ khi cả nhà họ đều phải dựa vào Hà An Nhiên, cậu mới có thể sống những ngày tháng vừa ý.
Ở đây đúng ý hắn, một mình một người càng tự tại. Tuy điều kiện sinh hoạt nơi này có kém thật, nhưng hắn có thể ngủ trong không gian, nghĩ đến vật tư và môi trường trong đó, hắn còn thấy hơi kích động.
“Ca ngươi sắp thành thân rồi à?” Hà An Nhiên kinh ngạc hỏi.
“Vẫn chưa chắc, nhưng cũng chỉ là chuyện sớm muộn thôi mà.” Chuyện còn chưa ngã ngũ, Lâm Khải không muốn nói nhiều.
Động tác trên tay Hà An Nhiên khựng lại. Cũng phải, Lâm Chiêu chăm chỉ, chịu khó, là người đáng để gửi gắm cả đời. Trước đây Lâm Nhị ngốc nên không có bà mối nào tìm đến, đợi tin Lâm Khải đã khôi phục truyền ra, ắt sẽ có người đến mai mối.
Nghĩ vậy, Hà An Nhiên lại liếc nhìn Lâm Khải một cái.
Sau khi Lâm Khải khôi phục thần trí, trông cũng chín chắn đáng tin, huynh đệ họ lại có ngoại hình không tệ, e rằng chẳng bao lâu nữa cũng sẽ có người đến mai mối cho hắn.
Lòng Hà An Nhiên ảm đạm hẳn. Lâm Khải đã khôi phục, nhưng cậu vẫn bị nhà họ Hà liên lụy, giờ đây đã không dám nghĩ đến chuyện mình và Lâm Khải còn có thể có bất kỳ liên hệ gì nữa.
Chỉ là thấy Lâm Khải lại lấy một quả đào từ trong ngực áo đưa cho mình, cậu bỗng cảm thấy khổ sở.
Đang miên man suy nghĩ, bên ngoài chợt vang lên mấy tiếng gọi gấp gáp:
“Nhà họ Hà! Người nhà họ Hà!”