Bà Lý đã ngoài sáu mươi, mặc sườn xám dáng dài màu đen xẻ tà thấp, khoác ngoài chiếc áo lông chồn màu trắng ngà pha chút xám. Mái tóc đen nhánh của bà được búi gọn gàng, để lộ gương mặt được chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng.
Dù năm tháng có để lại dấu vết trên gương mặt bà, nhưng vẫn có thể nhìn ra vẻ đẹp rực rỡ thời trẻ. Khuôn mặt trái xoan cùng đôi mắt trong trẻo ấy, đã di truyền cho Lý Uẩn đến bảy, tám phần.
Lý Minh Nhượng đã lâu không gặp bà Lý. Hắn không thân thiết với bà bằng ông Lý, nên sau khi đỡ bà lên xe, hắn chỉ lễ phép chào hỏi một tiếng.
Bà Lý ngồi ở ghế sau, day day thái dương, một lúc lâu mới nhận ra hắn: “Hóa ra là Minh Nhượng à.”
Lý Minh Nhượng đứng trước cửa xe đang mở, khẽ nhếch khóe môi, cẩn thận thắt dây an toàn cho bà Lý.
Bà Lý nhìn hắn, nói: “Hai năm không gặp, cháu đã lớn thế này rồi.”
“Vâng ạ.” Lý Minh Nhượng đáp. Lần cuối hắn gặp bà Lý là ngay sau khi ba hắn qua đời, bà đã an ủi và cho hắn một khoản tiền.
“Dạo này cháu vẫn ổn chứ?”
“Cháu ổn ạ.” Lý Minh Nhượng nói: “Cháu đã quay lại trường học rồi, nếu không có gì bất trắc thì tháng sau sẽ thi đại học.”
“Thật tốt.” Bà Lý mỉm cười dịu dàng: “Cố gắng thi nhé.”
Lý Minh Nhượng khẽ mím môi, trịnh trọng gật đầu.
Về đến nhà họ Lý, Lý Minh Nhượng phụ vệ sĩ lái xe đỡ bà Lý vào biệt thự. Chú Lâm nghe tiếng chạy ra, xuýt xoa: “Phu nhân uống nhiều rượu à?”
Bà Lý không phủ nhận, nhìn lên lầu: “Tiểu Uẩn ngủ chưa?”
“Chắc là ngủ rồi.” Chú Lâm nói: “Thằng bé ở trong phòng cả ngày, cơm cũng bưng lên tận nơi. Có lẽ đêm qua ngủ không ngon giấc nên nay chẳng có tinh thần.”
“Tôi lên xem nó thế nào.” Bà Lý nói rồi bước lên lầu.
Chú Lâm vội vã đi theo.
Lý Minh Nhượng và vệ sĩ đứng nguyên tại chỗ. Anh vệ sĩ vỗ vai chàng trai cao hơn cả mình: “Hôm nay vất vả rồi, cậu về nghỉ đi, hôm khác anh Trương sẽ thanh toán tiền lương cho cậu.”
Anh Trương mà vệ sĩ nhắc đến chính là chú Trương tài xế.
Lý Minh Nhượng nói cảm ơn rồi xoay người rời khỏi biệt thự.
…
Lý Uẩn ở trên lầu vẫn chưa ngủ. Anh cũng muốn ngủ lắm, nhưng cả người cứ đau nhức, nhất là chỗ vừa bị ‘hành hạ’ lúc rạng sáng cứ khó âm ỉ, vô cùng rõ ràng, đi lại hay ăn uống đều cảm nhận được.
Giờ anh có hối hận cũng muộn rồi. Cứ nghĩ đến kẻ đầu sỏ khiến anh khó chịu là Lý Uẩn lại thấy tức ngực khó thở.
Anh quấn chăn nằm trên giường, mở xem đoạn chat giữa mình và Lý Minh Nhượng lần thứ N. Từ lúc kết bạn đến giờ chẳng có lấy một lời nào, chỉ toàn lịch sử chuyển tiền anh gửi cho hắn. Từ một nghìn tệ tiền đền áo đến hai mươi nghìn tệ chiều nay, lần nào Lý Minh Nhượng cũng nhận trong tích tắc, nhận xong chẳng thèm ho he lấy một tiếng.
À, ở giữa còn có một dãy số.
Là số điện thoại của Lý Minh Nhượng.
Thời gian gửi là bảy giờ bốn mươi phút sáng, chắc lúc đó hắn vừa rời khỏi biệt thự.
Vốn dĩ ngoài chuyện lên giường, Lý Uẩn không muốn dính dáng gì thêm với Lý Minh Nhượng. Việc hắn không nói lời thừa, không làm những chuyện thừa, đáng lẽ đã đúng ý anh mới phải. Nhưng khi Lý Minh Nhượng làm vậy thật, anh lại thấy hơi hơi khó chịu.
Nếu anh là người “làm” người ta thì đã đành.
Nhưng người bị “làm” là anh cơ mà!
Sao cứ có cảm giác đối phương là kẻ qua đường lạnh lùng vô tình thế nhỉ.
Lý Uẩn chìm đắm trong mớ cảm xúc vi diệu này không dứt ra được, sắc mặt ngày càng kém, tâm trạng ngày càng tồi tệ.
Đúng lúc màn hình điện thoại tối đi, một cuộc gọi đến hiện lên.
Lý Uẩn nhìn kỹ, thấy trên màn hình hiện cái tên Tiêu Trí.
Tim anh đập thịch một tiếng, siết chặt điện thoại, bật dậy khỏi giường.
Hơi thở anh trở nên nặng nề, dồn dập.
Anh không dám tin vào mắt mình.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh tạm nghỉ học về nước, Tiêu Trí chủ động gọi cho anh. Trước đó, hình như Tiêu Trí thấy anh phiền, còn từ chối nghe điện thoại của anh mấy ngày liền.
Lý Uẩn mất vài giây để xác nhận mình không bị ảo giác. Anh khoanh chân ngồi ngay ngắn, căng thẳng bấm nút nghe.
Chưa kịp mở lời, giọng nói dịu dàng của Tiêu Trí đã truyền tới: “Tiểu Uẩn, hôm nay không thấy em ở Lộc Loan, em không đến à?”
“Em…” Lý Uẩn vừa lên tiếng mới phát hiện giọng mình khản đặc, anh vội ho vài tiếng rồi nói lại: “Em thấy không khỏe nên không đi. Anh có đến à?”
“Ừ, anh cứ tưởng sẽ gặp được em ở đó, tiếc quá.” Giọng Tiêu Trí đầy nuối tiếc.
Lý Uẩn sững người. Anh cứ nghĩ tối nay Tiêu Trí sẽ từ chối buổi xã giao này để ở bên Bạch Tiểu Kha, nên chẳng để chuyện này trong lòng.
Mà dù biết Tiêu Trí sẽ đến, với tình trạng hiện giờ, chưa chắc anh đã đi được.
Đi lại một chốc thì không sao, chứ đi lâu chắc chắn những người có kinh nghiệm sẽ nhìn ra manh mối, đến lúc đó truyền ra chỉ tổ làm mất mặt ba mẹ anh.
Biết vậy chẳng làm.
Anh đâu ngờ cái tên lầm lì Lý Minh Nhượng kia lên giường lại như con thú hùng hục mãi không cạn sức, anh chịu không nổi, về sau suýt nữa chết ngất.
Nghĩ đến Lý Minh Nhượng, một bụng tức của anh lại sôi sục.
Làm xong chẳng nói được một câu an ủi nào. Anh còn tưởng hắn sẽ dỗ mình, ai ngờ hắn chỉ đi theo chú Lâm lên tìm quần áo.
“Tiểu Uẩn?” Giọng Tiêu Trí kéo dòng suy nghĩ của Lý Uẩn về thực tại.
Lúc này Lý Uẩn mới nhận ra mình phân tâm khi đang nghe điện thoại của Tiêu Trí, vội nói: “Không sao đâu ạ, ít nhất trong năm nay em vẫn ở trong nước, chúng ta còn nhiều cơ hội gặp nhau mà.”
“Em nói đúng.” Tiêu Trí mỉm cười, nhưng trong giọng vẫn lộ chút mất mát: “Anh còn tưởng em sẽ nói ‘em qua ngay cơ’.”
Lý Uẩn ngơ ngác: “Dạ?”
“Không có gì.” Tiêu Trí chuyển chủ đề: “Sao em lại không khỏe? Ốm à? Anh nghe giọng em hơi khác.”
Lý Uẩn nào dám nói giọng mình khản đặc vì khóc. Anh chột dạ rụt cổ trước lời hỏi thăm của Tiêu Trí.
Nhưng đồng thời, một cảm giác sung sướng vi diệu không thể bỏ qua len lỏi từ đáy lòng.
“Em bị cảm.” Lý Uẩn đáp.
“Có nặng không?”
“Không nặng ạ.”
“Hai ngày nữa anh sẽ bớt chút thời gian qua thăm em, cũng lâu rồi anh không đến chỗ em.” Tiêu Trí nói: “Hơn nữa anh có nhờ bạn mang một món quà từ nước ngoài về, vốn định tối nay đưa cho em nào ngờ em không đến. Nhưng chắc chắn em sẽ thích.”
Lý Uẩn ngẩn ra, vừa kinh ngạc vừa vui mừng, khóe môi không nén được cong lên: “Là gì vậy anh?”
“Đưa cho em rồi sẽ biết…”
Tiêu Trí chưa dứt lời thì tiếng gõ cửa chợt vang lên.
Lý Uẩn tưởng chú Lâm tìm mình, vội vàng nói Tiêu Trí chờ một lát, anh giấu điện thoại vào trong chăn, xỏ dép chạy ra mở cửa.
Ngoài cửa là bà Lý và chú Lâm.
Bà Lý vừa vào đã ôm Lý Uẩn, sau đó vuốt ve mặt anh xem xét tỉ mỉ: “Sao gầy đi nhiều thế này? Sắc mặt cũng kém quá, ở nước ngoài không ăn uống đàng hoàng à?”
“Mẹ!” Lý Uẩn vui vẻ gọi, nũng nịu bám lấy tay mẹ như trẻ con: “Đồ ăn bên đó chẳng ngon chút nào, còn không bằng con tự nấu.”
Bà Lý dẫn Lý Uẩn vào phòng ngủ, tìm một chỗ trên sô pha ngồi xuống, gõ nhẹ lên mũi anh: “Bảo con dẫn dì giúp việc lo liệu ăn ở thì con không chịu, mẹ biết làm sao giờ?”
“Một mình tự do mà, dẫn theo người rắc rối lắm.” Lý Uẩn cọ lên vai bà Lý, ngửi thấy toàn mùi rượu, không khỏi nhíu mày: “Mẹ cũng bớt uống rượu đi, uống rượu hại sức khỏe.”
“Được rồi.” Bà Lý cười cưng chiều: “Nhắc mới nhớ, tối nay Minh Nhượng đưa mẹ về đấy. Thằng bé đó số khổ, sống chẳng dễ dàng gì, bình thường lúc nào tiện tay thì con giúp đỡ nó một chút.”
“Lý Minh Nhượng ạ?” Lý Uẩn ngồi thẳng người dậy: “Cậu ấy về rồi?”
“Vừa ở dưới lầu.” Bà Lý nói: “Không biết giờ đã đi chưa?”
Hai mẹ con trò chuyện vài phút, bà Lý hơi buồn ngủ nên chuẩn bị về phòng nghỉ.
Lý Uẩn tiễn bà ra tới cửa phòng, đợi bà đi khuất, anh lập tức quay sang hỏi chú Lâm: “Lý Minh Nhượng có hỏi thăm cháu không?”
Lúc đó chú Lâm chỉ chú ý đến bà Lý, nào nhớ Lý Minh Nhượng phản ứng ra sao. Nhưng ông vẫn nhớ mình đã nói gì.
“Chú bảo cháu ở trong phòng cả ngày, không có tinh thần, chắc thằng bé nghe thấy đấy.”
“Vậy cậu ấy đâu rồi ạ?”
“Chắc về rồi.”
“Về rồi?” Lý Uẩn cũng không hiểu mình bị làm sao nữa. Rõ ràng vụ giao ước do anh đưa ra, vậy mà lúc này, anh lại cảm thấy ngọn lửa giận dữ đang bùng lên ngùn ngụt.
Lý Minh Nhượng cứ thế đi luôn à?
Rõ ràng đã đến dưới lầu nhà anh, rõ ràng nghe chú Lâm nói anh mệt cả ngày, thế mà chẳng hề có ý định lên lầu xem anh thế nào.
Nếu anh không bị Lý Minh Nhượng “làm” đến tận rạng sáng, thì đâu nằm ì trong phòng cả ngày chứ?
Chú Lâm phát hoảng khi thấy sắc mặt Lý Uẩn thay đổi đột ngột, cẩn thận giải thích: “Chú đã nói cháu thấy mệt rồi, dù thằng bé muốn tìm cháu cũng ngại mà. Thằng bé đâu biết cháu đã ngủ hay chưa, nếu cháu có việc tìm, có thể đợi tối mai thằng bé đi làm về.”
Đáng tiếc, những lời an ủi này chẳng có tác dụng gì với Lý Uẩn.
Anh đóng cửa quay về phòng ngủ, ngồi phịch xuống giường hờn dỗi. Trôi qua năm sáu phút, anh mới sực nhớ ra điều gì, cuống cuồng moi điện thoại ra khỏi chăn.
Vậy mà cuộc gọi vẫn chưa ngắt.
“Alo?”
“Quay lại rồi à?” Giọng nói mang ý cười của Tiêu Trí vang lên.
Lý Uẩn ‘được chiều phát hoảng’. Từ lúc biết Tiêu Trí có người yêu đến nay, đây là lần đầu tiên anh nhận được sự đãi ngộ này.
“Xin lỗi, ban nãy mẹ em vào, em mải nói chuyện với mẹ.”
“Không sao, bên anh cũng chẳng có việc gì quan trọng.” Tiêu Trí không có ý định kết thúc cuộc trò chuyện, thậm chí còn muốn tiếp tục chủ đề lúc nãy: “Đúng rồi, món đồ anh nhờ bạn mang về cho em…”
“Anh Tiêu Trí.” Lý Uẩn chợt gọi.
Tiêu Trí đang nói thì khựng lại: “Sao vậy?”
“Em hơi mệt, đợi khi nào anh đến chúng ta nói chuyện tiếp được không?” Lý Uẩn rầu rĩ đáp. Lúc này tâm trạng anh rất bất ổn, cơn giận dành cho Lý Minh Nhượng vẫn chưa nguôi, những lời Tiêu Trí nói, anh chẳng nghe lọt tai được chữ nào.
Đây là lần đầu tiên xảy ra tình trạng này.
Nhưng anh không tài nào kiểm soát được.
Ở đầu dây bên kia, Tiêu Trí im lặng rất lâu, sau đó nói “được” rồi cúp máy.
Gió bên ngoài dần mạnh lên, nhiều khách khứa đã quay lại sảnh tiệc. Tiêu Trí vẫn đứng yên tại chỗ, tay cầm chiếc điện thoại đã tắt màn hình.
Phía sau hắn ta có một ngọn đèn đường, ánh sáng rọi xuống màn hình điện thoại, phản chiếu rõ nét mặt âm u.
Một lúc sau, hắn ta bật sáng màn hình, tìm số của Bạch Tiểu Kha trong danh bạ rồi gọi đi.
Nhưng đối phương vẫn không nghe máy.
Hết cách, Tiêu Trí đành phải gửi một tin nhắn thoại qua WeChat: “Đã nhận được quà chưa? Anh cất công nhờ bạn mang về từ nước ngoài đấy, đừng giận nữa nhé, bé yêu.”